Diversi anni fa ho realizzato un mio sogno: sono partita con la mia amica di sempre per un viaggio avventura alla scoperta dell’India del sud…
L’obiettivo era girare il Kerala in macchina; io avevo scelto le tappe che avrei voluto fare e la Caesar Tour ha fatto il resto!!!
L’agenzia ci ha prenotato il pernottamento nelle varie città che volevamo visitare (Trivandrum, Cochin, Peryar, Madurai)… ma avevamo bisogno di una guida che ci accompagnasse e guidasse in questa follia… e qui entra in gioco il nostro taxi driver indianino messo a disposizione dall’agenzia!!!E’ stato il nostro angelo custode per 9 giorni; ci ha portato nei posti meno noti ma più caratteristici, posti incantati che ci hanno catapultato in un attimo in un’altra dimensione! Ma andiamo per ordine… vi racconto il mio sogno di sempre!
Il nostro viaggio prevedeva l’arrivo in aeroporto a Trivandrum; ad attenderci in aeroporto c’era il nostro tassista che ci ha accompagnati in albergo a Kovalam, rinomata località balneare a circa 16 km dalla capitale… giusto il tempo di rilassarci un’oretta e poi abbiamo iniziato la nostra spedizione! Kovalam, Trivandrum, Madurai un posto più bello dell’altro! Assolutamente luoghi da non perdere se si è in visita nella capitale: il Tempio Padmanabha Swami, il Museo Napier, la Sri Chitra Art Gallery, i giardini zoologici, l’osservatorio e il Palazzo Kanakakunnu, costruzione in stile indo-saraceno, famoso per gli stucchi sulle cupole e sugli archi.
La sera abbiamo pernottato a Madurai e abbiamo assistito alla cerimonia “Palli Arai” presso il Tempio Meenakshi: un’atmosfera a dir poco magica!! Il terzo giorno abbiamo continuato a vedere Madurai: il nostro taxi driver ci ha fatto fare un tour della città con la visita del Meenakshi Temple, coperto da una profusione di figurine umane e animali e di figure mitologiche: spettacolari sono i suoi “gopuram”, le torri poste all’ingresso del tempio.
Degni di nota anche il Tirumalai Nayak Temple e il Mariamman Tank.
Al termine della giornata siamo andati a Periyar passando attraverso vaste piantagioni di banane e campi verdeggianti. Periyar è uno dei più affascinanti santuari naturalistici al mondo, conosciuto per i suoi bei paesaggi, la fauna e la geomorfologia. Il nostro quarto giorno in India l’abbiamo dedicato proprio ad attività di relax e naturalistiche, tra le quali un’escursione in barca sul lago dove gli animali vanno ad abbeverarsi. Posti talmenti incantati che a tratti sembrava di ritrovarsi in uno di quei documentari che è possibile vedere in televisione.
Il parco è stato inserito nel Tiger Project e qui vivono elefanti, bisonti, sambar, cinghiali, cervi, scimmie di diverse specie, lo scoiattolo volante del Malabar, 300 specie di uccelli, tigri e leopardi, rari da avvistare. Il giorno seguente siamo andate a Cochin. Prima colazione in hotel, Proseguimento per Cochin. Qui ci abbiamo passato 2 giorni dedicandoli alla scoperta di questa città affascinante caratterizzata da un complesso mix di razze e di culture.
Abbiamo visitato la sinagoga del XVI secolo, il palazzo olandese che contiene alcuni degli affreschi più belli del paese e della chiesa St. Francis, il primo luogo di culto europeo costruito in India. Successivamente siamo andate a visitare il mercato locale delle spezie. Arrivate a questo punto del viaggio penso di aver vissuto una delle esperienze più emozionanti della mia vita; infatti il siamo arrivate a Alleppey – Backwater (Houseboat)… avete capito bene!!!
Ci siamo imbarcate su una houseboat; si tratta di un’imbarcazione ricavata da una chiatta originariamente usata per il trasporto del riso. Nel corso di questa mini-crociera abbiamo potuto vedere come lungo le rive degli innumerevoli corsi d’acqua che costituiscono la rigogliosa regione delle Backwaters. Il giorno dopo siamo Allepey, Kovalam (Trivandrum).
Dopo la prima colazione, sbarcate dalla houseboat e dirette ad Allepey Jetty per poi tornare in serata a Kovalam… e da qui il giorno seguente siamo rientrati in Italia.
Che dire… Esperienza stupenda che consiglierei a chiunque abbia voglia di conoscere la vera essenza dell’India!
Alessandra D. viaggiatrice da Roma
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