La Lapponia è uno di quei luoghi che andrebbe visitato almeno una volta nella vita. Questa terra ricca di tradizioni con un’etnia millenaria da conoscere, scenari da favola e silenzi che mettono in sintonia con la natura, moltiplica la sua magia nel periodo delle festività natalizie. In questi giorni particolari infatti la Lapponia evoca atmosfere fiabesche con soffice neve e slitte che attraversano distese di boschi imbiancati in cui vive indisturbata la fauna in cui spiccano renne, alci, orsi e volpi artiche.
A Rovaniemi Babbo Natale è il personaggio più conosciuto e nel suo villaggio ad una decina di chilometri al centro città si vive tutto l’anno l’atmosfera del Natale proprio come nelle nostre fantasie infantili.
La Lapponia è una terra in cui convivono contrasti opposti; è vivace e tranquilla, moderna e fiabesca, con realtà cittadine e spazi totalmente naturali. È una regione che appartiene al circolo polare artico con fiordi, tundra, fiumi, colline innevate, foreste di conifere e laghi ghiacciati in cui il cielo si specchia; una natura selvaggia condivisa da Norvegia, Svezia, Finlandia e dalla penisola di Kola, nell’estremo nord-ovest della Russia. Questa terra è popolata dai sami, millenaria etnia indigena nota per l’allevamento delle renne a cui si è affiancata in tempi più moderni la pesca di salmoni e trote unitamente all’industria dell’artigianato e del turismo.
Anche i sami, come la maggior parte della gente in Norvegia, Svezia e Finlandia, praticano la sauna, una consolidata realtà che va oltre la pura e semplice tradizione, è una filosofia di benessere e socializzazione nonché di relax. Oltre alla lingua nazionale, i sami parlano un idioma proprio che si differenzia in base alla zona; la maggior parte di questo popolo parla comunque l’inglese. Vivere in queste zone significa sperimentare il sole di mezzanotte in estate quando il sole è sempre alto in cielo in contrapposizione alle notti polari d’inverno quando il sole non sorge sopra l’orizzonte per almeno 24 ore consecutive, lasciando il paesaggio in uno stato di buio crepuscolare.
Questa è una zona di eccellenza per l’osservazione dell’Aurora Boreale, uno spettacolo naturale caratterizzato da scie luminose, con predominanza di colore verde, rosso e viola, che sembrano danzare in un cielo mozzafiato. È qui che fuori dalle aree urbane, nel buio notturno e lontano dalla luce lunare, in condizioni di cielo sereno e temperature fredda invernale si può verificare più spesso questo fenomeno legato al magnetismo terrestre; un’esperienza magica e indimenticabile.
Andiamo a scoprire più in dettaglio il periodo di Natale in questa zona artica.
Durante le feste natalizie sulle tavole scandinave e finlandesi si trovano polpette, salmone, baccalà, aringhe e in particolare al nord carne di renna, accompagnate da tuberi. Il pasto si apre con una zuppa e si conclude con un budino di riso, tronchetto di Natale o biscotti al pan di zenzero, ottimi anche a colazione e a merenda. In accompagnamento al pasto è gradita una cioccolata calda oppure una deliziosa bevanda calda a base di vino rosso e acquavite aromatizzata con spezie chiamata gløgg in Norvegia, glögg in Svezia e glögi in Finlandia.
Le finestre delle abitazioni impreziosite dalla luce di candele e lanterne creano una bella suggestione. Immaginate il loro effetto nelle lunghe giornate buie in uno scenario naturale innevato, dove nei piccoli villaggi spesso silenziosi e caratterizzati dal passaggio di animali selvatici; creano una vera e propria cartolina che inquadra alla perfezione la magia delle feste.
Molto sentita in Svezia, Finlandia, Norvegia, Danimarca, Islanda e Groenlandia è la festa dedicata a Santa Lucia che si celebra il 13 dicembre come simbolo di luce durante il lungo inverno nordico. Generalmente in questa giornata ha luogo una sfilata dove alcune ragazze indossano un abito bianco e una corona con una candela.
Haparanda si trova in Svezia sul Mar Baltico dove il mare incontra il fiume Torne, ideale per la pesca. La via principale del centro città, Kungsgatan, si veste a festa in preparazione al Natale e fine anno con mercatini e luci che illuminano e ravvivano l’inverno nordico. Merita decisamente una visita lo storico albergo Stadshotell di inizio ‘900, ora dotato di tutti i comfort, dove le leggende di spie, contrabbandieri e fantasmi non si contano per un’esperienza davvero particolare. Questa cittadina confina con Tornio in Finlandia per cui la loro vicinanza dà vita ad un connubio fra la cultura svedese e quella finlandese e nella zona frontaliera di Tornio gli acquisti sono particolarmente convenienti. Quando si è ad Haparanda è possibile vivere due Capodanni in uno; vediamo come. La piazza Victoriatorget è collegata con un ponte pedonale al confine finlandese e grazie al fuso orario avanti di un’ora si festeggia prima qui l’arrivo del nuovo anno e poi si continuano le celebrazioni per un’ora fino allo scoccare della mezzanotte del fuso svedese.
Haparanda Archipelago National Park è un’area naturale con centinaia di isole, spiaggia di sabbia, costa rocciosa ed aree erbose in prossimità del mare.
A circa 15 chilometri da Haparanda si trova il villaggio di Kukkolaforsen, dove spiccano le omonime rapide sul fiume Torne, considerate le più lunghe della Finlandia e conosciute per la pesca del lavarello. È presente il museo della pesca che si focalizza sui metodi tradizionali e sul ruolo del pesce nella Valle del fiume Torne. In paese si possono visitare i mulini ad acqua
Nel circolo polare artico Rovaniemi è la città più grande della Lapponia finlandese, una vibrante località moderna circondata da una natura spettacolare fatta di foreste di pini, betulle e panorami fiabeschi soprattutto a Natale e per tutto l’inverno. Questa destinazione è nota a livello internazionale per il villaggio di Santa Claus, la residenza ufficiale di Babbo Natale, aperta tutto l’anno, dove si può vivere un incontro magico con un personaggio nel cuore di tanti di noi. Al suo interno si trovano negozi, ristoranti, alberghi e l’ufficio postale a cui spedire la fatidica letterina con la richiesta dei regali.
Snowman World è una struttura stagionale realizzata con ghiaccio e neve in cui sono presenti scivoli, una pista di pattinaggio, labirinto innevato, ristorante e un bar di ghiaccio. Proprio come vuole la tradizione non potevano mancare le renne per la gioia di grandi e piccini. La zona commerciale più caratteristica di Rovaniemi è Lordi’s Square, area pedonale con negozi, ristoranti e caffetterie che a Natale viene impreziosita da una pista di pattinaggio, bancarelle, tante luci e decori. La chiesa principale è la cattedrale evangelica luterana del 1950 dove si svolgono anche concerti d’organo. Per conoscere lo stile di vita, il folklore e le tradizioni locali è stato creato il museo Arktikum. Altrettanto significativa è la visita allo Shaman Village poco distante dal centro di Rovaniemi in cui si vive nella più totale tranquillità un’esperienza lappone autentica, si praticano attività come la pesca nel ghiaccio, sauna, si conoscono tradizioni e s’incontrano le renne.
Il Santa Claus Express è un treno di linea dal nome accattivante attivo tutto l’anno che parte da Helsinki, include le città di Turku e Tampere fra le varie fermate per poi raggiunge Rovaniemi dopo con un viaggio notturno. Appena si scende nella località di Babbo Natale si avverte subito che la magia sta per cominciare.
Un viaggio in Lapponia dovrebbe includere un andrenalinico giro in slitta con husky o renne che consente di addentrarsi nella foresta innevata regalandosi un’incredibile sensazione di libertà. La differenza fra le due esperienze consiste nel fatto che le renne procedono con un’andatura meno frenetica, quindi a voi la scelta. In alcuni tour è consentito guidare la propria slitta e viene inclusa la visita ad una fattoria con allevamento di bestiame. È possibile optare per tour in motoslitta e passeggiate con le ciaspole.
GUIDARE IN LAPPONIA
Se intendete noleggiare una macchina è importante ricordare che, anche con strade pulite, è possibile incontrare neve e ghiaccio o guidare sotto un manto nevoso. È importante montare le gomme per la neve, guidare lentamente e con estrema prudenza, prestare attenzione ad improvvise apparizioni di animali selvatici.
CLIMA IN LAPPONIA IN INVERNO
Da dicembre a febbraio la temperatura può andare sotto zero. Il paesaggio è coperto di neve e la meteorologia lascia meno spazio alla pioggia. In questo periodo una tenue luce è generalmente presente per qualche ora, in modo variabile con il procedere dei giorni, solitamente dalle 10 alle 14 a dicembre.
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